Petr Yan a repris la ceinture des poids coqs samedi 6 décembre à la T-Mobile Arena de Las Vegas, en battant Merab Dvalishvili par décision unanime (49-46, 49-46, 48-47). Un peu plus tôt, Joshua Van était devenu champion des mouches au bout de 26 secondes, quand Alexandre Pantoja s’est blessé au bras en chutant. L’UFC 323 était le dernier pay-per-view de l’organisation aux États-Unis avant son passage sur Paramount+.
L’essentiel
- Yan bat Dvalishvili par décision unanime et redevient champion des coqs, près de trois ans après sa défaite contre le Géorgien.
- Selon les statistiques d’ESPN, Dvalishvili n’a réussi que 2 amenées sur 29 tentatives.
- Van bat Pantoja par KO technique (blessure au bras) à 0:26 du 1er round. À 24 ans, il devient le deuxième plus jeune champion de l’histoire de l’UFC, derrière Jon Jones.
- Tatsuro Taira arrête Brandon Moreno au 2e round, Payton Talbott bat Henry Cejudo.
- Le Français Farès Ziam signe une sixième victoire consécutive contre Nazim Sadykhov.
Yan a inversé le scénario de 2023
En mars 2023, Dvalishvili avait battu Yan par décision unanime. Pour la revanche, le Russe a pris l’initiative dès la première minute. Il a avancé, travaillé au jab, repoussé les amenées du champion et réussi les siennes, avant de toucher Dvalishvili au corps à plusieurs reprises, y compris au 5e round, selon les comptes rendus de l’UFC et de Cageside Press. Au 4e round, Yan a frappé au corps, ébranlé le Géorgien en fin de reprise et conclu par un revers tourné.
Les chiffres d’ESPN montrent comment le plan de Dvalishvili s’est brisé. Le Géorgien a tenté 29 amenées et n’en a réussi que 2. Il a lancé 383 frappes significatives pour en toucher 134 (35 %), quand Yan en a placé 139 sur 230 (60 %), dont 17 sur 19 au corps. Le champion a gardé du volume et un peu plus de temps de contrôle (5:12 contre 2:55), mais ses entrées ont presque toutes été stoppées, et Yan a été nettement plus précis dans les échanges.
Le résultat a surpris les parieurs : la cote de Dvalishvili affichée par l’UFC était de -485. Le Géorgien restait sur 14 victoires de suite et trois défenses de titre en 2025, contre Umar Nurmagomedov, Sean O’Malley et Cory Sandhagen. Il visait une quatrième défense dans la même année civile, une première à l’UFC. Yan (20-5) devient le troisième homme à remporter deux fois le titre des coqs, après Dominick Cruz et TJ Dillashaw. Le duel a reçu le bonus du combat de la soirée, et l’UFC estime qu’un troisième combat paraît s’imposer.
Van champion en 26 secondes
Le combat des mouches n’a pas eu le temps de s’installer. Pantoja et Van ont échangé d’entrée, puis le Brésilien a lancé un coup de pied haut que Van a en partie attrapé. En tentant d’amortir sa chute, Pantoja s’est blessé au bras et a immédiatement demandé l’arrêt. Herb Dean a stoppé le combat ; les ralentis montrent le coude du champion céder à l’impact, selon CBS Sports.
Pantoja, 35 ans, tentait sa cinquième défense de titre après ses victoires contre Brandon Royval, Steve Erceg, Kai Asakura et Kai Kara-France. Van, né en 2001, devient à 24 ans le deuxième plus jeune champion de l’histoire de l’UFC derrière Jon Jones, et le premier champion masculin né en Asie, selon l’UFC. Le Birman, premier combattant de son pays à avoir signé à l’UFC, a remporté quatre combats en 2025 et en compte six de suite (16-2). L’UFC reconnaît que ce n’est pas ainsi qu’il espérait prendre le titre.
Un prétendant s’est signalé juste avant. Tatsuro Taira a passé une bonne partie du 1er round à se défaire d’un étranglement en triangle de Brandon Moreno, avant d’amener l’ancien champion au sol au 2e, de prendre son dos et de l’arrêter sous les coups (KO technique, 2:24). Juste avant, Payton Talbott avait battu Henry Cejudo par décision unanime, dans ce que l’UFC présente comme le dernier combat de l’ancien double champion dans l’organisation.
Farès Ziam poursuit sa série
Sur la carte préliminaire télévisée, Farès Ziam a battu Nazim Sadykhov par KO technique à 4:59 du 2e round. Le Français a utilisé son allonge et sa lutte au 1er round, puis touché Sadykhov d’un coup de coude contre la grille juste avant la fin du 2e. Il l’a suivi au sol, et l’arbitre Jason Herzog a arrêté le combat quand Sadykhov a titubé en se relevant. C’est sa sixième victoire consécutive (18-4), trois semaines après le KO express de Benoît Saint-Denis à l’UFC 322.
Saint-Denis a d’ailleurs reçu son prochain rendez-vous pendant la soirée : l’UFC a annoncé lors de la retransmission un combat contre Dan Hooker, soumis par Arman Tsarukyan au Qatar, en co-vedette de l’UFC 325 le 1er février 2026 à Sydney.
| Combat | Résultat |
|---|---|
| Petr Yan bat Merab Dvalishvili | Décision unanime (49-46, 49-46, 48-47), titre des coqs |
| Joshua Van bat Alexandre Pantoja | KO technique (blessure au bras), 1er round, 0:26, titre des mouches |
| Tatsuro Taira bat Brandon Moreno | KO technique (coups de poing), 2e round, 2:24 |
| Payton Talbott bat Henry Cejudo | Décision unanime (30-27, 30-27, 30-27) |
| Jan Błachowicz et Bogdan Guskov | Match nul majoritaire (29-28, 28-28, 28-28) |
La fin d’une époque pour le pay-per-view
L’UFC 323 refermait aussi sept ans de partenariat avec ESPN et le modèle du pay-per-view pour les événements numérotés aux États-Unis. À partir de janvier, ils seront diffusés sur Paramount+ sans supplément. En France, RMC Sport reste le diffuseur. Le prochain événement numéroté, l’UFC 324 du 24 janvier, mettra en jeu le titre intérimaire des légers entre Justin Gaethje et Paddy Pimblett, avec Kayla Harrison contre Amanda Nunes en co-vedette.
