Bilan 2025 de l’UFC : les champions catégorie par catégorie et les tournants de l’année

L’année 2025 a profondément redessiné la carte des champions de l’UFC. Sur les onze catégories, une seule ceinture n’a jamais changé de mains en douze mois : celle de Valentina Shevchenko chez les mouches. Ailleurs, des champions ont changé de catégorie, d’autres ont été battus, un autre a pris sa retraite. Voici les titulaires au 30 décembre 2025, les tournants de l’année et ce qui attend 2026.

Les champions au 30 décembre 2025

Les huit titres perdus dans la cage l’ont été par Alex Pereira (contre Ankalaev), Magomed Ankalaev (contre Pereira), Belal Muhammad (contre Della Maddalena), Jack Della Maddalena (contre Makhachev), Dricus du Plessis (contre Chimaev), Julianna Peña (contre Harrison), Merab Dvalishvili (contre Yan) et Alexandre Pantoja (contre Van). Pereira détenait donc la ceinture au 1er janvier comme aujourd’hui, mais il a dû la reconquérir entre-temps.

Les tournants de l’année

Le grand déménagement des légers

Le mouvement le plus structurant de 2025 est parti de deux champions qui voulaient changer de catégorie. Ilia Topuria, double vainqueur par KO de Max Holloway et d’Alexander Volkanovski chez les plumes en 2024, a annoncé sa montée chez les légers. Islam Makhachev, recordman des défenses de titre dans cette catégorie avec quatre succès, a laissé sa ceinture en mai pour monter chez les mi-moyens. Topuria a pris le titre vacant en mettant KO Charles Oliveira dès le 1er round à l’UFC 317, devenant ainsi le 10e double champion de l’histoire de l’UFC, rappelle MMA Fighting. Makhachev l’a imité en novembre en étouffant Della Maddalena pendant cinq rounds, pour égaler au passage la série record de 16 victoires d’Anderson Silva (voir notre compte rendu de l’UFC 322).

Par ricochet, Volkanovski a récupéré la ceinture des plumes laissée par Topuria, en battant Diego Lopes en avril. À 155 livres, en revanche, la hiérarchie reste en suspens : Topuria n’a pas encore défendu son titre, Arman Tsarukyan s’est imposé en novembre au Qatar en se présentant comme le prétendant numéro 1, et ce sont finalement Justin Gaethje et Paddy Pimblett qui se disputeront un titre intérimaire en janvier.

Les lourds, entre retraite et no contest

Jon Jones a pris sa retraite en juin, sans avoir affronté Tom Aspinall, champion intérimaire depuis novembre 2023. Le Britannique est alors devenu champion incontesté. Sa première défense, le 25 octobre à Abu Dhabi, s’est arrêtée à 4:35 du 1er round sur un doigt de Ciryl Gane dans les yeux, jugé involontaire. Deux mois plus tard, Aspinall indique avoir déjà été opéré d’un côté et prévoir une seconde intervention mi-janvier, selon RMC Sport. La revanche promise par Dana White n’a toujours pas de date.

Un renouvellement chez les petits gabarits

Merab Dvalishvili a longtemps dominé l’année avec trois défenses en 2025, contre Umar Nurmagomedov, Sean O’Malley et Cory Sandhagen. Il visait une quatrième défense dans la même année, une première à l’UFC, mais Petr Yan l’a battu le 6 décembre et a repris un titre qu’il avait déjà détenu. Le même soir, Joshua Van, 24 ans, a pris le titre des mouches après la blessure au bras d’Alexandre Pantoja. Le Birman a gagné quatre combats dans l’année et devient le deuxième plus jeune champion de l’histoire de l’UFC derrière Jon Jones (le récit de l’UFC 323).

Chez les femmes, Kayla Harrison, double lauréate du tournoi des légères du PFL avant son arrivée à l’UFC, a pris la ceinture des coqs en soumettant Julianna Peña, tandis que Zhang Weili a laissé le titre des pailles pour défier Shevchenko chez les mouches, sans succès. Mackenzie Dern a récupéré la ceinture vacante.

Le virage Paramount

Le 11 août, l’UFC a annoncé un contrat de sept ans et 7,7 milliards de dollars avec Paramount, soit 1,1 milliard par an en moyenne. À partir de 2026, tous les événements seront diffusés aux États-Unis sur Paramount+, sans pay-per-view pour les soirées numérotées, qui coûtaient jusqu’ici 79,99 dollars chacune sur ESPN+. Dana White a évoqué quatre grands événements par an sur la chaîne CBS. L’UFC 323 du 6 décembre a donc été le dernier pay-per-view américain de l’organisation. En France, RMC Sport reste le diffuseur.

Une saison chargée pour les Français

Les combattants français ont aussi marqué l’année : Nassourdine Imavov a battu Caio Borralho par décision unanime en tête d’affiche de l’UFC Paris le 6 septembre, Benoît Saint-Denis a enchaîné trois victoires avant la limite, Manon Fiorot a défié Shevchenko en mai avant de mettre KO Jasmine Jasudavicius en 1:14 en octobre, et Farès Ziam a porté sa série à six victoires. Le détail est à retrouver dans notre bilan 2025 du MMA français.

Ce qui attend l’UFC en 2026

Le calendrier du début d’année est déjà fixé. L’UFC 324, le 24 janvier à Las Vegas, sera le premier événement diffusé sur Paramount+. Topuria ayant annoncé qu’il ne combattrait pas au premier trimestre pour des raisons personnelles, Justin Gaethje et Paddy Pimblett s’y disputeront un titre intérimaire des légers. En co-vedette, Amanda Nunes sortira de sa retraite, annoncée en juin 2023, pour défier Kayla Harrison.

Une semaine plus tard, le 1er février à Sydney, l’UFC 325 proposera la revanche entre Volkanovski et Lopes pour le titre des plumes, avec Benoît Saint-Denis contre Dan Hooker en co-vedette.

Plusieurs dossiers restent ouverts. La revanche Aspinall-Gane dépend de la convalescence du champion. Makhachev a déjà été défié par Ian Machado Garry, vainqueur de Belal Muhammad au Qatar. Chez les mouches, Natália Silva, souvent citée comme la prochaine adversaire de Shevchenko, affrontera d’abord Rose Namajunas à l’UFC 324 : l’UFC lui a expliqué que la championne ne serait pas prête en janvier, selon Sherdog. Enfin, l’UFC prépare un événement sur la pelouse de la Maison-Blanche, que Donald Trump a annoncé pour le 14 juin 2026 ; la carte n’est pas connue.