Islam Makhachev a pris la ceinture des poids mi-moyens (welters) samedi 15 novembre au Madison Square Garden de New York, en battant le champion Jack Della Maddalena par décision unanime (50-45, 50-45, 50-45). Dans l’autre combat de championnat de l’UFC 322, Valentina Shevchenko a conservé son titre des mouches face à Zhang Weili, sur les mêmes scores.
L’essentiel
- Makhachev devient le 11e combattant de l’histoire de l’UFC titré dans deux catégories, après avoir laissé la ceinture des légers en mai pour passer chez les mi-moyens.
- Le Russe signe sa 16e victoire consécutive à l’UFC et égale la série record d’Anderson Silva. Son bilan passe à 28 victoires pour une défaite.
- Shevchenko bat Zhang Weili par décision unanime et compte désormais 11 victoires en combat de championnat, autant qu’Amanda Nunes.
- La carte principale a aussi vu Michael Morales arrêter Sean Brady, Carlos Prates mettre KO Leon Edwards et Benoît Saint-Denis éteindre Beneil Dariush en 16 secondes.
Makhachev, la même méthode à 77 kg
Pour son premier combat à la limite des 170 livres (77 kg), Makhachev n’a rien changé à ce qui avait fait de lui le recordman des défenses de titre chez les légers (quatre). Il a amené Della Maddalena au sol dans chacun des cinq rounds, selon les comptes rendus de Sherdog et de CBS Sports, les statistiques affichées par ESPN retenant quatre amenées réussies sur quatre tentatives. Une fois au sol, il a travaillé depuis la demi-garde, pris le dos à plusieurs reprises et menacé de clés kimura en fin de combat.
Le chiffre qui résume la soirée est celui du contrôle : 19 minutes et 10 secondes sur 25, soit plus des trois quarts du combat passés sous l’emprise du Russe. Della Maddalena, qui avait pris le titre à Belal Muhammad en mai grâce à sa boxe, n’a placé que 18 frappes significatives en cinq rounds. Les frappes aux jambes de Makhachev, surtout des coups de pied au mollet (dix tentées, dix touchées selon ESPN), ont servi à fixer l’Australien avant les changements de niveau.
« C’était mon plan, et ce n’est pas un secret », a résumé le nouveau champion après le combat, selon ESPN. Il a aussi insisté sur le confort de sa nouvelle catégorie : « Je n’ai pas eu à couper de poids. » Della Maddalena (18-3) subit sa première défaite depuis 2016 et voit s’arrêter une série de 18 victoires.
| Statistique (ESPN) | Makhachev | Della Maddalena |
|---|---|---|
| Frappes significatives | 30 sur 57 | 18 sur 61 |
| Frappes totales | 140 sur 188 | 30 sur 74 |
| Amenées au sol | 4 sur 4 | 0 sur 1 |
| Temps de contrôle | 19:10 | 0:00 |
Shevchenko ferme la porte à Zhang Weili
Zhang Weili avait laissé son titre des pailles en octobre pour défier Shevchenko chez les mouches. La Kirghize a répondu par un plan très proche de celui de Makhachev : une amenée par round, puis un travail lourd au sol. Les statistiques officielles citées par ESPN lui donnent 5 amenées sur 6 tentatives, 13 minutes et 24 secondes de contrôle et 137 coups portés contre 80. Sherdog a noté pour elle les cinq rounds, avec notamment un revers tourné au 1er round et des coups de pied au corps qui ont gêné Zhang au 4e.
« Je savais que je ne pouvais pas échanger avec Weili, elle a une énorme puissance de frappe », a expliqué Shevchenko, selon ESPN. À 26 victoires, 4 défaites et 1 nul, elle cumule neuf défenses de titre sur ses deux règnes. ESPN cite Natália Silva et Erin Blanchfield, qui a soumis Tracy Cortez au 2e round sur la même carte, comme ses prochaines adversaires les plus probables.
La nouvelle vague des mi-moyens frappe fort
Les deux autres combats de mi-moyens de la carte principale, entre hommes classés, se sont terminés avant la limite. Michael Morales, 8e, a ébranlé Sean Brady, 2e, d’une droite, l’a renvoyé au sol d’une autre droite puis a fini avec des coups de marteau : KO technique au 1er round (3:27). L’Équatorien reste invaincu (19-0). Carlos Prates, 9e, a lui encaissé une amenée et une menace d’étranglement arrière de Leon Edwards au 1er round, avant de traverser la garde de l’ancien champion d’un long gauche au 2e : KO à 1:28.
En ouverture de la carte principale, Benoît Saint-Denis a mis KO Beneil Dariush en 16 secondes. Sur la carte préliminaire, Bo Nickal a battu Rodolfo Vieira par KO sur coup de pied à la tête au 3e round.
| Combat | Résultat |
|---|---|
| Islam Makhachev bat Jack Della Maddalena | Décision unanime (50-45, 50-45, 50-45), titre des mi-moyens |
| Valentina Shevchenko bat Zhang Weili | Décision unanime (50-45, 50-45, 50-45), titre des mouches |
| Michael Morales bat Sean Brady | KO technique (coups de poing), 1er round, 3:27 |
| Carlos Prates bat Leon Edwards | KO (coups de poing), 2e round, 1:28 |
| Benoît Saint-Denis bat Beneil Dariush | KO (coups de poing), 1er round, 0:16 |
Ce que ça change
Makhachev hérite d’une catégorie où Morales et Prates viennent de s’imposer contre deux hommes du top 5, et où Ian Machado Garry affronte Belal Muhammad samedi prochain au Qatar. Le champion, lui, a surtout parlé de l’événement que l’UFC prépare à la Maison-Blanche en 2026, où il veut combattre, selon ESPN. Ilia Topuria, champion des légers, n’a pas tardé à réagir sur X en le qualifiant de « chose la plus ennuyeuse de ce sport ». Aucun combat n’est annoncé à ce stade.
Chez les mouches, Shevchenko sort de deux défenses en 2025, contre Manon Fiorot en mai puis Zhang Weili. Kayla Harrison, championne des coqs, s’est dite intéressée par un combat contre Shevchenko si elle bat Amanda Nunes, rappelle ESPN.
