UFC Londres : Movsar Evloev bat Lerone Murphy malgré un point retiré et reste invaincu

Movsar Evloev a battu Lerone Murphy par décision majoritaire (48-46, 48-46, 47-47) samedi 21 mars à l’O2 Arena de Londres, dans un combat éliminatoire pour le titre des poids plumes (featherweights). Pénalisé d’un point pour un coup bas au 4e round, le Russe reste invaincu (20-0) et se pose en challenger d’Alexander Volkanovski. Sur la même carte, le Niçois Axel Sola a concédé la première défaite de sa carrière face à Mason Jones.

Le combat : Murphy devant, puis la lutte d’Evloev

Les deux hommes arrivaient invaincus, Evloev à 19-0, Murphy à 17-0-1. Le Mancunien a mieux commencé : déplacements, contres, droites tendues pour tenir le lutteur russe à distance. Les trois juges lui ont donné le 2e round, un seul le 1er.

Le combat a basculé au 3e round. Evloev a réussi sa première amenée et fini fort avec des droites en surplomb, qui ont ouvert Murphy près de l’œil gauche. L’Anglais a ensuite expliqué que sa hanche avait lâché à ce moment-là. Au début du 4e round, un deuxième coup de pied d’Evloev dans l’entrejambe a laissé Murphy à genoux pendant près d’une minute et demie, selon TNT Sports, et l’arbitre Marc Goddard a retiré un point au Russe. Evloev a pourtant dominé la suite du round : les trois juges l’ont noté 9-9, soit 10-9 en sa faveur avant la pénalité. Au 5e, il a multiplié les amenées ; Murphy s’est relevé à chaque fois, mais a perdu le round sur les trois cartes.

Selon les statistiques d’ESPN, Murphy a touché légèrement plus que son adversaire (89 frappes significatives contre 86), mais Evloev a réussi 9 amenées sur 10, toutes à partir du 3e round. La pénalité n’a donc pas changé le vainqueur : elle a transformé une décision unanime (49-46, 49-46, 48-47) en décision majoritaire. Le débat porte plutôt sur les deux premiers rounds, et les médias ont penché pour Murphy ou pour le nul. Aucun des 17 recensés par MMA Decisions n’a vu Evloev gagner.

Ce que ça change chez les plumes

À 32 ans, Evloev signe sa dixième victoire de suite à l’UFC et sa vingtième en carrière, sans défaite. Il ne combattait plus depuis décembre 2024 et sa victoire aux points sur Aljamain Sterling. Sa demande est claire : « UFC, il n’y a aucune excuse pour ne pas me laisser combattre pour le titre », a-t-il lancé, selon SuperSport.

Son adversaire lui a donné raison. « Ma hanche a lâché. Pas d’excuses. Je reviendrai meilleur. Faites en sorte qu’il obtienne sa chance pour le titre », a réagi Murphy, cité par TNT Sports. Le champion reste Alexander Volkanovski, 37 ans, qui a conservé sa ceinture face à Diego Lopes à Sydney (lire notre compte rendu de l’UFC 325). Aucun combat n’a encore été officialisé.

Axel Sola tombe pour la première fois

Le Niçois de 28 ans, ancien champion de l’ARES, avait réussi ses débuts à l’UFC en septembre 2025 à l’Accor Arena, par KO technique contre Rhys McKee (lire notre bilan 2025 du MMA français). Face au Gallois Mason Jones, il a remporté le 1er round sur deux cartes, avant de céder les deux suivants face au volume adverse : 110 frappes significatives contre 65, selon ESPN, malgré 3 amenées réussies sur 7. Les juges ont rendu 29-28, 29-28 et 30-27 pour Jones.

Sola subit sa première défaite après onze victoires et un nul, mais repart avec le bonus du combat de la soirée : 100 000 dollars, versés à chacun des deux hommes.

Les autres résultats

Luke Riley, invaincu, a dominé Michael Aswell Jr. en co-vedette. Michael « Venom » Page a battu Sam Patterson aux points dans un combat peu animé, sa troisième victoire de suite. Iwo Baraniewski a mis 28 secondes à finir Austen Lane et touche, avec Shanelle Dyer, un bonus de performance.