PFL Lyon : Taylor Lapilus contre Mitch McKee pour le premier titre des coqs du PFL

Le PFL revient à la LDLC Arena de Lyon-Décines le samedi 19 décembre 2026 avec, en tête d’affiche, le premier titre mondial des coqs de son histoire. Le Français Taylor Lapilus (25 victoires, 4 défaites), troisième du classement de l’organisation, affronte l’Américain Mitch McKee (11-0), numéro 1. Ce sera aussi, selon le PFL, le dernier gala organisé sous ce nom avant le passage à la marque MVP au 1er janvier 2027.

Lapilus, la ceinture après le détour par l’UFC

À 25 victoires pour 4 défaites, Taylor Lapilus a déjà une longue carrière derrière lui. Le combattant de la MMA Factory a fait deux passages à l’UFC, pour un bilan total de six victoires et deux défaites, et a quitté l’organisation sur deux succès : contre Cody Stamann en juin 2024, puis contre Vince Morales à l’UFC Paris en septembre 2024.

Au PFL, il n’a pas encore perdu. Il a battu Ali Taleb à Bruxelles en juillet 2025, Liam Gittins lors du premier PFL Lyon, en décembre 2025, Kasum Kasumov par KO technique au 3e round à Dubaï le 7 février, puis Jake Hadley par décision unanime à Bruxelles le 23 mai. Le PFL souligne ses victoires sur d’anciens champions du PFL MENA et de Cage Warriors.

« Toute ma carrière m’a mené à ce moment », a déclaré Lapilus lors de l’annonce. Selon le PFL, une victoire ferait de lui l’un des premiers champions du monde de MMA français incontestés.

McKee, le lutteur invaincu

Mitch McKee, 11 victoires sans défaite dont six par KO ou KO technique, s’entraîne au Kill Cliff FC sous la direction de Robbie Lawler. Son profil est celui d’un lutteur : triple champion de l’État du Minnesota au lycée, puis deux fois All-American à l’université du Minnesota, selon le PFL. Il a fait l’essentiel de sa carrière au LFA.

Son entrée au PFL a été remarquée. Le 11 avril à Chicago, il a battu Sergio Pettis, ancien champion du Bellator et alors numéro 1 du classement, par décision unanime (29-28 sur les trois cartes). Selon ESPN, il a réussi sa première amenée au sol au bout de 40 secondes, quatre amenées sur quatre tentatives au total, et a dominé le décompte des coups au sol 73 à 8. Pettis n’a gagné que le 2e round, grâce à des menaces de triangle depuis le dos. « Me battre pour un titre mondial du PFL, c’est exactement la raison de ma venue », a déclaré McKee à l’annonce du combat.

Les clés du combat

Sur le papier, l’affiche oppose un frappeur expérimenté à un lutteur de haut niveau. La première question est simple : Lapilus peut-il rester debout ? Face à Pettis, McKee a passé l’essentiel du combat au-dessus. Sur cinq rounds, la capacité du Français à défendre les amenées, puis à se relever quand il est amené au sol, décidera du rythme.

La seconde porte sur la durée. Huit des dix derniers combats de Lapilus sont allés à la décision, selon sa fiche ESPN : il sait gérer un combat long et accumuler les rounds. L’expérience de Lapilus, 29 combats professionnels contre 11, et le public lyonnais pèsent en sa faveur. La lutte de McKee reste l’argument le plus solide de l’Américain.

Le reste de la carte

Selon la fiche de l’événement publiée par ESPN, la carte principale comprend aussi Boris Mbarga Atangana (9-0) contre l’ancien vainqueur de The Ultimate Fighter Bryan Battle chez les moyens, Abdoul Abdouraguimov (20-1) contre Andreeas Binder chez les mi-moyens, et Fabian Edwards contre Ilian Bouafia chez les moyens. Atangana, qui avait soumis Guilherme Soares lors du PFL Lyon 2025, n’est jamais allé à la décision et a mis Jared Gooden KO en 65 secondes à Bruxelles en mai. La carte préliminaire annonce notamment Brandon Brachet contre Adam Meskini et Mathilde Aschenbrenner contre Shelda Chipito.

Horaires et diffusion

Le PFL annonce la carte préliminaire à 11 h, heure de la côte Est des États-Unis, soit 17 h à Paris, et la carte principale à 15 h, soit 21 h à Paris. En France, l’organisation a annoncé une diffusion sur RMC Sport ; aux États-Unis, le gala passe sur l’application ESPN.

Le contexte ajoute un enjeu symbolique. Depuis sa fusion avec MVP en juillet, le PFL vit ses derniers mois sous ce nom, et la nouvelle direction a fait des titres uniques le cœur de son projet, comme l’a montré le sacre de Jena Bishop à Chicago en octobre. Le premier champion des coqs de l’histoire du PFL en sera aussi le dernier sous cette bannière.