PFL Chicago : Jena Bishop première championne des mouches, Khizriev reste invaincu

Jena Bishop est devenue vendredi 16 octobre 2026, à la Wintrust Arena de Chicago, la première championne du monde des mouches du PFL, en battant Liz Carmouche par décision unanime (48-47 sur les trois cartes). En co-vedette, Timur Khizriev (19-0) a de nouveau dominé Gabriel Braga aux points, sur une décision partagée discutée, dans un PFL qui a abandonné cette année son format de tournoi et qui a fusionné en juillet avec MVP.

Le combat : Bishop survit au 1er round, puis impose sa lutte

Le titre a failli s’envoler dès les cinq premières minutes. Carmouche, 42 ans, a envoyé Bishop au tapis à deux reprises au 1er round et l’a frappée longuement au sol, selon ESPN. Les trois juges non officiels de Sherdog lui ont accordé ce round 10-8. Les juges officiels, eux, s’en sont tenus à un 10-9.

Bishop, ceinture noire de jiu-jitsu brésilien et ancienne championne du monde IBJJF sans kimono selon le PFL, a ensuite déplacé le combat sur son terrain. Elle a amené Carmouche au sol au 2e et au 3e round, menacé de soumissions et contrôlé le combat au sol, malgré un avertissement au 2e round pour un coude à l’arrière de la tête. Carmouche a repris l’ascendant debout au 4e. Au 5e, Bishop a passé les quatre dernières minutes au sol, dans le dos de son adversaire, à chercher l’étranglement arrière sans le trouver.

Les cartes (48-47 x3) disent exactement cela : trois rounds pour Bishop, deux pour Carmouche, et aucun 10-8. Le détail a compté : avec un 10-8 au 1er round, le même partage des autres rounds aurait donné un match nul 47-47. « Honnêtement, je pensais que le 4e round était le dernier », a raconté la nouvelle championne, selon ESPN, en expliquant qu’elle savait devoir amener le combat au sol pour gagner.

La revanche est complète : Carmouche l’avait arrêtée au 3e round en finale du tournoi 2025. Bishop avait aussi perdu une demi-finale de tournoi en 2024 contre Dakota Ditcheva, par KO technique au 1er round. Ditcheva, invaincue et blessée, a été invitée dans la cage pour un face-à-face après le combat ; ce duel est attendu début 2027, selon Cageside Press.

Khizriev-Braga : une deuxième décision partagée qui fait débat

Le deuxième combat entre Timur Khizriev et Gabriel Braga a été plus serré que le premier. Leur demi-finale de 2024 s’était déjà jouée sur une décision partagée, avant que Khizriev ne remporte la saison face à Brendan Loughnane et le chèque d’un million de dollars. Le Daghestanais revenait d’une absence de près de deux ans, liée notamment à une blessure à la main.

À Chicago, Braga a touché Khizriev d’un crochet gauche au 1er round, puis l’a envoyé au tapis deux fois au 2e, selon Sherdog. Khizriev a tenu, et deux juges sur trois l’ont vu vainqueur 29-28. Les juges non officiels de Sherdog donnaient, eux, la victoire à Braga 29-28. Khizriev reste invaincu (19-0), mais pas incontestable.

Avant le combat, il estimait qu’une victoire devait lui valoir la prochaine chance pour le titre des plumes. Cette ceinture appartient à Razhabali Shaydullaev, qui a remporté le titre vacant du PFL tout en conservant celui du RIZIN, en battant AJ McKee par décision unanime le 10 septembre à Osaka, avant de signer avec MVP un contrat de deux ans qui débute en 2027, selon Cageside Press.

Un PFL sans tournoi, bientôt sans son nom

Ce titre féminin illustre le nouveau PFL. L’organisation a renoncé en 2026 à ses saisons et à ses tournois, qui ne subsistent que dans ses ligues régionales du Moyen-Orient et d’Afrique, pour un calendrier de 24 événements et un champion par catégorie, comme l’avait annoncé John Martin à son arrivée à la tête de l’organisation. La finale Carmouche-Bishop de 2025 appartenait à la dernière année du format tournoi, rappelle ESPN.

Le 30 juillet, le PFL a fusionné avec Most Valuable Promotions, la société de Jake Paul et Nakisa Bidarian qui avait organisé son premier gala de MMA sur Netflix en mai. Le nouvel ensemble porte le nom MVP, et les activités MMA du PFL doivent devenir MVP MMA. John Martin, nommé directeur général de l’entité fusionnée, a quitté ses fonctions le 22 septembre en désignant Nakisa Bidarian comme « la personne toute désignée pour mener ce nouveau chapitre », selon Sherdog. Le PFL Lyon du 19 décembre sera, selon l’organisation, le dernier gala sous ce nom, avant le passage à la marque MVP au 1er janvier 2027.

Pour Jena Bishop, l’enjeu est désormais de construire un règne dans une catégorie où Ditcheva attend son retour et où Carmouche, battue d’un point sur chaque carte, reste une menace.