ONE Championship en 2026 : Malykhin s’en va, Kholmirzaev, Alyshov et Tye Ruotolo arrivent

ONE Championship avait annoncé en janvier un calendrier record de 72 événements pour 2026. Côté MMA, l’année a redistribué les ceintures : quatre titres masculins ont changé de main, Anatoly Malykhin a pris sa retraite en triple champion et Tye Ruotolo est devenu le 6 novembre, à Bangkok, le premier athlète de l’organisation à détenir à la fois une ceinture de grappling et une ceinture de MMA. Ce bilan ne retient que le MMA.

Des catégories qui ne sont pas celles de l’UFC

Un point de méthode avant de lire les résultats. ONE utilise les noms habituels des catégories, mais avec des limites décalées d’un cran. Ses légers vont jusqu’à 170 livres (77,1 kg), la limite des mi-moyens à l’UFC, ses coqs de 135 à 145 livres et ses mouches de 125 à 135 livres. Sherdog classe d’ailleurs le combat Kholmirzaev-Wakamatsu chez les coqs.

La pesée diffère aussi. Chez ONE, les combattants doivent faire le poids et passer un test d’hydratation, fondé sur la densité urinaire : une valeur supérieure ou égale à 1,0251 entraîne un échec, selon les communiqués de l’organisation. Le principe a été introduit fin 2015, après la mort du combattant chinois Yang Jian Bing pendant une perte de poids, pour faire combattre les athlètes plus près de leur poids de forme.

Malykhin s’en va au sommet

Le 15 mai, au Lumpinee Stadium de Bangkok, Anatoly Malykhin a pris sa revanche sur Oumar « Reug Reug » Kane, qui l’avait battu sur décision partagée en novembre 2024 et lui avait infligé sa seule défaite. Le Russe a d’abord subi la distance imposée par les coups de pied latéraux du Sénégalais, avant de trouver ses entrées au 3e round. Au 4e, une droite a ébranlé Kane, et l’arbitre a arrêté le combat à 1:54 après une série de coups.

Malykhin, 38 ans, a ensuite déposé ses gants au centre du ring, signe de sa retraite. Il termine sur un bilan de 15 victoires pour 1 défaite, toutes ses victoires avant la limite, et quitte ONE en détenteur de trois ceintures, celles des moyens et des mi-lourds, prises à Reinier de Ridder, et celle des lourds. Sa retraite laisse les trois catégories sans champion en activité.

Trois nouveaux champions

Kholmirzaev, la première ceinture ouzbèke

ONE a lancé en février ONE Samurai, une série mensuelle au Japon diffusée par la plateforme U-NEXT, avec l’objectif de 60 événements sur cinq ans. La première édition s’est tenue le 29 avril à l’Ariake Arena de Tokyo. Dans le combat principal, après un premier round très serré, Avazbek Kholmirzaev a répondu à un coude de Yuya Wakamatsu par un coude retourné qui a mis le Japonais KO à 4:53 du 2e round. À 25 ans, l’Ouzbek (16-2) devient champion des mouches et premier champion de son pays chez ONE.

Alyshov, la lutte puis l’uppercut

Le 31 juillet, Elbek Alyshov a mis fin au règne d’Enkh-Orgil Baatarkhuu, champion des coqs depuis sa victoire sur Fabricio Andrade en décembre 2025. L’Azerbaïdjano-Russe de 27 ans, membre de l’équipe de Chingiz Allazov, a d’abord amené le Mongol au sol et l’a contrôlé grâce à son judo. Au 2e round, il a répondu à un coup de pied haut par deux uppercuts du droit qui ont envoyé Baatarkhuu au tapis, avant l’arrêt à 2:52. Il passe à 11 victoires sans défaite, dont dix avant la limite.

Tye Ruotolo, le grappler devenu champion

Le 6 novembre au Lumpinee Stadium, Tye Ruotolo, 23 ans, champion des mi-moyens en grappling, ne disputait que son troisième combat de MMA. Il affrontait Christian Lee, champion des légers et des mi-moyens, qui ne mettait en jeu que sa ceinture des légers et présentait un bilan de 18 victoires pour 4 défaites. Ruotolo a envoyé Lee au sol d’un gauche, a verrouillé un triangle de jambes autour de son buste, puis l’a soumis par étranglement arrière à 2:08 du 1er round. Il devient le premier athlète de l’histoire de ONE à détenir en même temps une ceinture de grappling et une ceinture de MMA. Il avait déjà battu Adrian Lee, le frère cadet de Christian.

Ceux qui ont tenu

Tang Kai a conservé à la mi-mai, lors du ONE Fight Night 43 à Bangkok, la ceinture des plumes qu’il détient depuis 2022 : KO technique au 4e round (2:41) contre Shamil Gasanov. Chez les pailles, Joshua Pacio doit défendre son titre le 18 novembre à Tokyo, lors de ONE Samurai 5, contre le Japonais Keito Yamakita, vainqueur par clé de bras au 2e round lors de ONE Samurai 1.

Chez les femmes : une catégorie supprimée, une ceinture vacante

En mars, ONE a supprimé sa catégorie féminine des pailles en MMA et libéré sa championne historique, la Chinoise Xiong Jing Nan, selon Cageside Press. Titrée en 2018, elle avait défendu sept fois sa ceinture et a depuis rejoint l’UFC.

Chez les atomes, Denice Zamboanga a laissé son titre le 23 juin, après la naissance de son enfant. « Ce n’était pas un choix facile », a écrit la Philippine, qui compte revenir un jour. La ceinture vacante sera disputée le 2 décembre au Yokohama Buntai, lors de ONE Samurai 6, entre la Japonaise Chihiro Sawada (12-1) et la Canadienne invaincue Anastasia Nikolakakos (7-0).

Ce qu’il faut retenir

L’année de ONE en MMA se lit en deux mouvements. Le premier est générationnel : Malykhin parti, les nouveaux champions ont 23, 25 et 27 ans. Le second est géographique : avec ONE Samurai, l’organisation a installé une partie de ses titres au Japon, où se jouent les deux derniers grands rendez-vous de l’année, Pacio-Yamakita et Sawada-Nikolakakos. En France, ONE figure parmi les programmes de RMC Sport, comme l’UFC (lire notre guide pour regarder l’UFC en France).